Una corretta alimentazione e uno stile di vita sano giocano un ruolo fondamentale per la salute degli occhi. Non esiste ancora una dieta che impedisca ai difetti visivi di insorgere o che aiuti a migliorare l’acuità visiva, ma ci sono degli alimenti che fanno bene alla vista. Alcuni, ad esempio, aiutano a prevenire problemi come l’occhio secco e la degenerazione maculare senile, mentre altri ritardano l’insorgenza della cataratta.

QUALI PROBLEMI AGLI OCCHI PUOI PREVENIRE CON UNA DIETA CORRETTA?
Occhio secco e cataratta sono disagi che più o meno tutti conoscono. Il primo può essere risolto anche usando specifici colliri e sostituti lacrimali, mentre il secondo è un inevitabile segno dell’invecchiamento oculare che può essere agevolmente rimosso tramite chirurgia. La degenerazione maculare senile, abbreviata con la sigla AMD, è una degenerazione dello strato retinico dell’occhio per la quale attualmente non esistono cure (e solo alcune forme possono essere trattate). Per questo è considerata la terza causa di cecità nel mondo. Le cause dell’AMD, tuttavia, possono contribuire le cattive abitudini legate all’alimentazione, ad esempio l’abuso di alcol e una dieta povera di vitamine e acidi grassi. 

GLI ALIMENTI CHE FANNO BENE ALLA VISTA
Quali sono gli alimenti che devi mettere nel carrello la prossima volta che andrai a fare la spesa? Sicuramente verdure a foglia verde, che sono ricche di luteina e vitamine antiossidanti, per esempio cavolo riccio, prezzemolo e spinaci. Aggiungi un poco di colore prendendo anche kiwi, mais, zucca, zucchine, uva fragola e peperoni verdi o gialli. Tutti questi alimenti sono ricchi di carotenoidi, che danno loro colore. I carotenoidi sono responsabili anche del colore arancione del tuorlo d’uovo, che è la fonte principale di luteina e zeaxantina. Non saltare il reparto pescheria, perché salmone, tonno e sgombro sono i migliori fornitori di omega 3, mentre le ostriche e i frutti di mare ti aiuteranno ad apportare alla dieta una grande quantità di zinco. Puoi assumere quest’ultimo anche tramite carne di manzo, latte, formaggio e pane.

LE SOSTANZE NUTRITIVE CHE FANNO BENE ALLA TUA VISTA
Le sostanze nutritive di questi alimenti sono le attrici principali dei processi che aiutano a prevenire e rallentare il progressivo deterioramento visivo causato dalla vecchiaia. Gli elementi utili al benessere visivo possono essere suddivisi in quattro gruppi fondamentali:

Vitamine
Queste sostanze non sono sintetizzate dal corpo umano, ad eccezione della vitamina D, quindi vanno per forza assunte con la dieta. Quelle che fanno bene alla vista sono le vitamine C, E e A. In particolare la vitamina A, che è anche chiamata retinolo, è importantissima per il sistema visivo, perché fa parte dei componenti della rodopsina, sostanza presente nella retina che rende l’occhio sensibile alla luce. Un’assunzione adeguata di queste vitamine aiuta a mantenere i tessuti oculari in salute e rallenta la progressione dell’AMD.

Carotenoidi
Sono considerati precursori della vitamina A e, quindi, a lei strettamente legati. Sono agenti fotoprotettivi e quindi proteggono il nostro organismo dalle radiazioni luminose eccessive che sono una fra le cause dell’insorgenza dell’AMD. Oltre a questo sono anche dei potenti antiossidanti, che aiutano ulteriormente l’organismo a combattere una vasta gamma di patologie croniche. I carotenoidi che più fanno bene alla vista sono luteina e zeaxantina.

Acidi grassi essenziali
Sono dei lipidi che vanno necessariamente introdotti con la dieta e per gli occhi il più importante è senza dubbio l’omega 3, sia perchè ha un ruolo centrale nel corretto sviluppo del sistema visivo di bambini e neonati sia perché una sua carenza è collegata all’AMD e ad altre problematiche oculari come l’occhio secco.

Minerali
Sono sostanze coadiuvanti, perché la loro assunzione aiuta l’organismo ad assorbire le vitamine e le altre sostanze nutritive. Combinare l’ingestione di alimenti ricchi di vitamine antiossidanti e di ossido di zinco e ossido rameico contribuisce a rallentare la progressione dell’AMD.